Воздушный ас Иван Кожедуб

В год 75-летия Великой Победы Ивану Кожедубу исполнилось бы 100 лет. Для одних Иван Никитович – символ великой эпохи, трижды Герой Советского Союза, маршал авиации, легендарный и непобедимый. Для других он – великий летчик, лучший советский ас, имеющий на своем счету рекордное количество «лаптей» и «фок», а во время Корейской войны заслуживший еще и авторитет выдающегося военачальника. 

Иван Никитович Кожедуб родился 8 июня 1920 года в селе Ображиевка ныне Шосткинского района Сумской области Украины. Хотя, возможно, официальная дата рождения неверна – со слов жены, он родился 6 июля 1922 года и впоследствии приписал себе два года, чтобы поступить в техникум.

Младший, пятый ребенок в семье, Иван рос в крайней бедности. Умел хорошо рисовать, к шести годам, «по оберткам», выучился читать. Окончив 7 классов, он поступил на Рабфак Шосткинского химико-технологического техникума, а в 1938 году, восхищенный формой учлетов, пришел в аэроклуб, где в апреле 1939 г. совершил свой первый полет.

Затем, в начале 1940 г. поступил в Чугуевское военное авиационное училище, после окончания которого остался там работать инструктором. Он много летает, экспериментирует, оттачивает пилотажное мастерство. «Было бы можно, кажется, не вылезал бы из самолета. Сама техника пилотирования, шлифовка фигур доставляли мне ни с чем не сравнимую радость», - пишет Иван Никитович в своей книге воспоминаний «Верность Отчизне».

С начала войны И.Н. Кожедуб неоднократно писал рапорты об отправке на фронт, но его просьбы были удовлетворены только осенью 1942 г., когда И.Н. Кожедуб направлен в Москву, а затем в 240 истребительный авиаполк, имевший на вооружении новейшие истребители Ла-5. В начале военной карьеры Ивана Никитовича преследовали неудачи, летчика чуть было не перевели на пост оповещения. Только заступничество командира полка майора И. Солдатенко помогло ему остаться в полку.

Свою первую победу летчик одержал на Курской дуге, в ходе 40 боевого вылета, сбив немецкий пикирующий бомбардировщик. В дальнейшем И.Н. Кожедуб проявил себя отважным и умелым летчиком, в котором дерзость сочеталась с расчетливостью, инициатива с исполнительностью. Кожедуб относился к своей боевой машине подчас как к живому существу, для него самолет был другом, и истребитель отвечал ему тем же: за годы войны летчику ни разу не пришлось прыгать с парашютом. В сентябре 1944 г. Кожедуба переводят в 176-й «маршальский» гвардейский истребительный авиаполк, где были собраны многие знаменитые военные летчики. В составе этого полка он и окончил войну. На счету Ивана Никитовича среди многих типов немецких самолетов числится и реактивный истребитель Ме-262, сбитый им 19 апреля 1945 г. над Одером. Всего за годы войны Кожедуб совершил 330 боевых вылетов, провел 120 воздушных боев, лично сбив 62 самолета противника – это лучший результат в авиации союзников.

О своем боевом пути Иван Никитович подробно рассказал в своей книге «Верность Отчизне», которую он посвятил «боевым товарищам, вместе с которыми сражался против фашизма». (Эта книга вышла в литературной обработке известного филолога и переводчика А.А. Худадовой).

После войны И.Н. Кожедуб окончил Военно-воздушную академию и был назначен командовать 326-й истребительной авиадивизией. В ходе войны в Корее с марта 1951 по февраль 1952 гг. дивизия Кожедуба одержала 215 побед, потеряв 52 самолета и 10 летчиков. Правда, сам Кожедуб в боевых вылетах не участвовал из-за строго запрета командования. По возвращении на родину Кожедуб окончил академию Генштаба, занимал ряд высоких командных должностей в ВВС, в том числе командовал авиацией Московского военного округа. В 1985 г. Н.И. Кожедубу было присвоено звание маршала авиации.

Умер Иван Никитович Кожедуб у себя на даче, в Монино, от сердечного приступа, 8 августа 1991 года.

ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ

• Кожедуб И.Н. «Верность Отчизне» (мемуары). Читать онлайн на сайте «Милитера» («Военная литература»).

• Победивший страх: 10 малоизвестных фактов об Иване Кожедубе. 

• «Две войны Ивана Кожедуба». Документальный биографический фильм с игровыми реконструкциями из цикла «Тайны века» (2010 г.) .

• Поздравление И.Н. Кожедуба в день 40-летия освобождения г. Харькова от немецко-фашистских захватчиков. 23 августа 1983 года. 

• Документальный фильм «Иван Кожедуб» из цикла программ «Легенды армии» (по заказу ОАО "ТРК ВС РФ "ЗВЕЗДА", 2015-2016 г.) .

Элина Соколова, заведующая отделом обслуживания.

При подготовке материала были использованы дополнительные источники:

• фото с сайта «Герои страны» - http://www.warheroes.ru/hero/hero.asp?Hero_id=403
• портал История.РФ - https://histrf.ru/lichnosti/biografii/p/kozhiedub-ivan-nikitovich