«Заметки вашего современника»

В 1950 году Ярослав закончил среднюю школу и к удивлению родителей отказался поступать ни на операторский факультет Всесоюзного института кинематографии, по совету отца, ни в Московский архитектурный институт, как рекомендовала мать. Голованов подал документы на открытый незадолго до этого секретный ракетный факультет МВТУ им. Баумана. Сам он рассказывал, что стремление заниматься ракетной техникой возникло еще в Омске в 1942 году, когда он прочел роман Алексея Толстого «Аэлита», произведший на него огромное впечатление.

В 1956 Голованов окончил университет, свою дипломную работу (расчет жидкостного ракетного двигателя с тягой в 100 тонн) выполнил под руководством будущего члена-корреспондента АН СССР А.П.Ваничева в лаборатории №8 НИИ-1 Министерства авиационной промышленности, которым руководил Келдыш, но при распределении неожиданно был направлен в другую лабораторию, которой руководил будущий академик Г.И.Петров. Ярославу надо было срочно переучиваться с теплотехника на аэродинамика. Вскоре он понимает, что призвание его в другом.

В ноябре 1957 года Голованов начинает сотрудничать с отделом науки газеты «Комсомольская правда», совмещая это с работой в НИИ. В феврале 1958 года главный редактор «Комсомольской правды» А.И.Аджубей из числа нескольких кандидатов на должность литературного сотрудника отдела наук выбирает Голованова и с этого момента вся жизнь Ярослава связана с «Комсомолкой». 

Я.К.Голованов демонстрирует бортовой журнал космического корабля «Восток»

(фотография из архива газеты «Комсомольская правда»)

Он довольно быстро занял одно из ведущих мест среди молодых сотрудников «КП». Весной 1959 года уговорил Аджубея направить его в рыболовную экспедицию к берегам Африки. Результатом этой командировки стали не только серия газетных очерков, но и повесть «Заводная обезьяна», опубликованная в журнале «Юность» в  1967 году и вышедшая год спустя отдельной книгой под названием «Сувенир из Гибралтара». Еще до этого Голованов публикует небольшие научно-популярные книжки: «Штурм бездны» (1963), «Путешествия в страну урана» (1963) .

В 1960 году Голованова назначили заведующим отделом информации газеты,  с 1963 он стал  разъездным корреспондентом.

В 1964-м году выходит повесть Голованова «Кузнецы грома» (1964), в которой впервые в советской литературе в качестве героев появляются конструкторы космических кораблей. После ее выхода журналист по рекомендации Б. Н. Полевого и В. П. Аксёнова был принят в Союз писателей СССР.

В 1966 году стал членом редколлегии «Комсомольской правды». Но вскоре отказался от «номенклатурной» в масштабах газеты должности, которой тяготился, и ушел на волю - в научные обозреватели.

С 1968 года в этом качестве публиковал цикл очерков «Этюды об учёных». Стремясь получше узнать свою страну, совершил в 1975-1985 годах  серию путешествий по землям русского Нечерноземья, побывав в 30 регионах европейской части СССР.

В 1998–1999 годах в «Комсомольской правде» публиковались записные книжки Голованова, вызвавшие большой интерес читателей. Они послужили материалом для его последней книги — трехтомника «Заметки вашего современника». Эта своеобразная летопись, охватывающая практически всю вторую половину XX века (с 1953 по 2001 годы).

Ярослав Кириллович был другом и творческим наставником редакции журнала "Новости космонавтики". Особенно плодотворной деятельностью с ним в начале 1990-х годов, была работа творческого коллектива этого журнала над концепцией документального сериала "Красный космос", который был выпущен компанией "Видеокосмос".

За заслуги в популяризации науки Голованов был избран Действительным членом Российской Академии космонавтики имени К.Э. Циолковского.

Делом всей своей жизни Ярослав Кириллович считал работу над фундаментальной книгой "Королёв. Факты и мифы", вышедшей в издательстве "Наука" в 1994 году.

За почти полвека своей работы Ярослав Голованов опубликовал более 1200 газетных статей, очерков и репортажей, более 160-ти журнальных статей, 20-ти книг общим тиражом более 2 300 000 экземпляров, издавался на 25-ти языках.

Светлана Головченко, ведущий методист.